La manovra del punta-tacco si effettua durante la frenata: mentre si frena con il piede destro, si preme la frizione con il sinistro e ci si prepara a scalare marcia. Quando la marcia viene innestata (e la frizione è ancora premuta), bisogna continuare a premere il freno – con la punta del piede – e dare un colpetto all’acceleratore con il tacco (o il dorso) che permette di far salire i giri motore al regime giusto. Appena i giri salgono si rilascia rapidamente la frizione, sempre mantenendo il piede destro sul freno. Se si scalano più marce nella stessa frenata, ad ogni rilascio della frizione corrisponderà un colpetto al pedale del gas con il tacco del piede destro.

Il punta tacco, dicevamo, è molto utile nella guida sportiva, soprattutto nelle staccate violente e in particolar modo con le auto a trazione posteriore. Le scalate violente senza la manovra del punta tacco, infatti, tendono a far bloccare le ruote e quindi a destabilizzare l’auto. Questo perché il regime del motore e il regime di rotazione degli ingranaggi del cambio non è sincronizzato.

Il punta tacco permette di fare scalate più morbide, di mantenere l’auto più stabile e di salvaguardare la meccanica. Occorre un po’ di pratica per padroneggiare al meglio la tecnica, e, solitamente, le pedaliere delle auto sportive sono posizionate in modo da rendere più facile il movimento.